「我之前在舊金山停車去吃飯,附近屋主覺得我擋到他的私有車道,就叫人拖吊啊,結果總花了我500美元(約新台幣1.5萬元),吃飯的錢都變成小費了。」Xtraspots創辦人暨執行長張映旋笑著說,正是這500美元的「早期投資」,催生了Xtraspots的創業構想。
創業小聚內容採編 曾令懷
Xtraspots於2021年在紐約成立,以Airbnb的概念提供「共享停車位」服務:屋主釋放出屋前停車位的空閒時段讓別人停車,緩解停車位難尋的痛點,同時幫屋主創造收益。
停車困難一直都是都會區的痛,然而張映旋想做的不只是「停車位共享」,這一切必須從他待的前一個公司——SolarCity——被併入馬斯克的Tesla說起。
SolarCity被併入Tesla的原因,是Elon Musk提出了以太陽能作為循環充電基礎的構想,張映旋也相信電動車將是未來,再加上500美元事件,他認為將私有化的家庭太陽能變成共享充電樁是一個不錯的點子,「但是充電樁硬體成本高,再加上電動車還是個遙遠的未來,這個題目太早了。」
張映旋認為,既然充電樁還是建立在停車位的基礎之上,那就從自己親身遭遇的市區停車問題開始解決。
不久後張映旋換到紐約工作,也帶著這個構想來到大蘋果。雖然舊金山可能是個創業更蓬勃的地方,紐約的交通卻是個比舊金山更爛的地方——而這正合張映旋的意,「加州一英里(約1.6公里)只要1分鐘,紐約要5分鐘耶!」美國東岸發展得比西岸早,因此許多設施都很老舊,包含路邊的停車設計也讓車主抱怨連連。
這時張映旋遇上了Xtraspots共同創辦人Charles Sepulveda。Charles Sepulveda也是個對創業有憧憬的人,兩人一拍即合、起身創業。但是最初的兩個創業都不是共享停車位,而是Charles Sepulveda的點子:搬家媒合平台和室內預約平台。
「那時候疫情結束了我們的搬家服務,所以我們轉作室內預約,因為當時市內空間有人數上限,沒想到做著做著,疫情又消失了。」張映旋笑著說,在這兩次創業經歷中,學到最多的不是選創業時機、或是人需要運氣這類事,而是創業要掌握自有的技術。
張映旋表示,自己是業務出身,Charles Sepulveda也不是技術背景,所以兩次創業都靠「工人智慧」一筆單一筆單處理,難以規模化的狀況下,成長速度也受限,因而撐不久。
為了解決技術能力的問題,張映旋找來了之前合作過的陳軒德擔任產品長,同時於台灣設立子公司並建立技術研發團隊,這才開啟了Xtraspots共享停車位這個題目。
「我們會叫做Xtraspots(同音extra spots,多餘的位子),就是為了釋放停車位的使用權。」張映旋解釋,相較於當時的其他競爭對手以停車場為合作對象,Xtraspots更希望將將私有的空閒車位釋放出來,包含教堂、辦公大樓或是私人停車位。
使用的方式則和Airbnb相同:屋主在平台上提供地址、照片與開放預約時間段,停車主在App上找屋主預約車位,而停車價位則介於路邊停車到停車場之間,除了降低停車主尋找車位的成本,也為屋主帶來額外收益,「我們預估每個月能為屋主帶來300美元的收益,另外能幫停車主節省提早半小時出門的時間。」張映旋說。
Xtraspots的服務看起來只是把Airbnb的題目從住宿換成停車,卻也不盡相同——Airbnb以天為單位,但是都會區的停車大都是臨停、暫停為主,因此租賃時間單位瑣碎到以小時計算,如何動態定價、提高翻桌率,都是Xtraspots需要面臨的技術挑戰,也是Xtraspots有別於其他以月租形式為主的競爭對手。
「我們的解法是設計動態閉鎖期。」Xtraspots產品長陳軒德解釋,簡單來說就是不讓停車主相連預定停車時間,例如有人預訂了13:00-14:00的停車時間,那前後的時段都會無法預約,至於實際會鎖多久,端看當時的需求量與離尖峰而定。
除了即時計算的技術門檻,張映旋認為更重要的還有客服,因為停車是即時需求,任何的狀況與問題都要馬上解決,「現階段我們整個團隊都是一半的客服員,就是為了馬上解決問題,當然啦,以後AI會優先自動化這個部分。」張映旋補充。
Xtraspots的服務從2月5日上線至今已有約20個屋主,會員註冊則有200位,商業模式則採取分潤制,目前仍以紐約為主要服務地區,未來則會逐步往其他大都會地區擴散。
台灣人在美國創業並不稀奇,但領導著一群背景多元的團隊創業,可能就不是那麼常見了。
張映旋分享,美國就是個文化大熔爐,非洲裔、拉丁裔、義大利裔、亞裔隨處可見,在這裡做生意就要學會多元與尊重,才可能找到更多機會、資源與資金,像是Xtraspots的共創辦人之一Charles Sepulveda就是拉丁裔,就更有機會找到支持拉丁裔創業的創投的資金。
不過團隊背景多元,會不會意見也很多元導致常常吵架?「其實這背後最關鍵的是:怎麼讓外國人也願意跟你一起創業?」張映旋表示,自從到美國唸書以來,就一直讓自己與不同文化、語言的人玩在一起,盡可能了解他們喜歡什麼、認識他們、化解刻板印象,這才是領導多元與國際化團隊的心態,如果遇到團員意見不合,領導人率先認錯與攬責,更能化解怒氣,讓團隊聚焦在真正重要的事情來討論。
至於有沒有機會把業務發展到台灣?張映旋笑著表示,台灣已經有新創在解決這個痛點了,Xtraspots還是會先以美國為主,不過自己一直沒有忘記原本的初衷,也就是共享電動車停車充電的那個構想。
Q:最常被客戶或投資人問起的事情?您會如何回應?
A:如何迅速拓展車位?我們分兩部分:我們有業務去找民宅或跟商家合作,第二個是做網路行銷,產生自然下載的用戶。
Q:要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?
A:資金以及相信這個產業的投資人。
Q:創業至今,做得最好的三件事為何?
A:
1. 整合各個不同種族的員工
2. 把傳統的停車變得有趣
3. 持續吸引媒體的注意
公司名稱:美商愛思泊客有限公司(Xtraspots Inc)
成立時間:2021年
產品名稱:Xtraspots
官方網站
Reference:
https://meet.bnext.com.tw/articles/view/51144